Sistem penapaian perintis ialah bioreaktor berskala kecil yang digunakan untuk menjalankan eksperimen penapaian pada kumpulan kecil kultur mikrob dalam persekitaran terkawal. Ia biasanya digunakan untuk pengoptimuman proses, meningkatkan percubaan dan untuk menguji kebolehlaksanaan proses penapaian baharu sebelum meningkatkan kepada volum pengeluaran yang lebih besar.

Sistem penapaian perintis biasanya terdiri daripada bekas atau tangki yang menyimpan medium kultur dan kultur mikrob, bersama-sama dengan instrumen untuk memantau dan mengawal pelbagai parameter persekitaran seperti suhu, pH, oksigen terlarut, kadar pergolakan dan kadar suapan nutrien. Parameter ini penting untuk mengoptimumkan pertumbuhan dan metabolisme mikroorganisma, yang seterusnya menjejaskan hasil, kualiti dan ciri-ciri produk penapaian.

Sistem penapaian perintis digunakan secara meluas dalam industri seperti bioteknologi, makanan dan minuman, farmaseutikal, dan biofuel, di mana penapaian merupakan bahagian penting dalam proses pengeluaran. Mereka membenarkan penyelidik dan jurutera untuk menguji dan mengoptimumkan pelbagai parameter penapaian dalam tetapan terkawal, yang akhirnya boleh membawa kepada pengeluaran yang lebih cekap dan kos efektif pada skala yang lebih besar.